Чотири ланцюжки, дванадцять дзвіночків: що означає православне кадило

Чотири ланцюжки, дванадцять дзвіночків, чаша, розпалене вугілля та ладан: допис розкриває значення кожної частини православного кадила. Пояснення наводиться двічі — спершу англійською, а потім грецькою мовою, і обидві версії повністю збігаються речення в речення. Обидві починаються з однакового твердження: «Православне кадило сповнене смислу».

Грецькою це звучить як «Ὁ ὀρθόδοξος θυμιατὸς εἶναι γεμάτος νόημα», де «θυμιατὸς» означає кадило. Далі автор розглядає святиню частина за частиною. Чотири ланцюжки символізують чотирьох євангелістів. Дванадцять дзвіночків символізують дванадцятьох апостолів. Чаша кадила нагадує утробу Діви Марії; у грецькому тексті вжито слово «μήτρα» (утроба), а Її саму названо Панагією.

У дописі це порівняння сформульовано одним рядком: Марія носила в Собі Христа, Якого названо Божественним Вогнем, і не згоріла. Грецькою це звучить як «χωρὶς νὰ κατακαεῖ» — не будучи опаленою. Завершують перелік ще два символи. Розпалене вугілля уособлює Христа.

Ладан символізує молитви вірних, що підносяться до Бога. Божественний Вогонь — єдиний образ, який розвивається в дописі: він з'являється в рядку про Діву Марію і знову — в образі вугілля, що уособлює Христа. Допис обмежується лише цим переліком. У ньому немає посилань на Святе Письмо, не згадуються свята чи храми, не описується, як використовують кадило під час богослужінь, коли саме ним кадять і хто його тримає.

Не наводиться ні історія цього сосуду, ні джерела такого символізму. Числа чотири та дванадцять — єдині цифри в тексті. Допис завершується зазначенням авторства: «Оригінальний матеріал Prayer Orthodoxy» та п'ятьма тегами: «Православний», «Кадило», «Ладан», «Молитва», «Традиція». У грецькій версії символи перелічено в тому самому порядку, що й в англійській: ланцюжки, дзвіночки, чаша, вугілля, ладан.