Преподобна Параскева Епіватська: подвижниця XI століття, яка стала заступницею хворих

Цей допис вшановує преподобну Параскеву Епіватську 14 жовтня. Народжена в Епіваті біля сучасного Стамбула в заможній благочестивій родині, вона з юних років роздавала дорогий одяг бідним, що гнівило її батьків. Її старший брат Євфимій пізніше став єпископом Мадіта. Після смерті батьків п'ятнадцятирічна Параскева роздала спадщину і вступила в чернече життя.

Вона втекла до Константинополя, провела п'ять років у монастирі в Іраклії Понтійській, потім здійснила паломництво до Єрусалима і жила як пустельниця в Йорданській пустелі, зазнаючи спокус і позбавлень. У двадцять п'ять років ангел з'явився їй у видінні і наказав повернутися на батьківщину, щоб віддати тіло землі. Вона послухалася, провела останні два роки в Епіваті в таємниці, пості та безперервній молитві, і упокоїлася у двадцять сім років.

Похована біля моря як звичайна чужинка, її нетлінне благоуханне тіло було знайдене через роки після того, як божественні сни відкрили його місце сільським жителям. Її мощі були поміщені в церкву Святих Апостолів в Епіваті і стали джерелом фізичних та духовних зцілень понад століття. Через численні чуда, приписувані їй, вона стала однією з найулюбленіших і найбільш шанованих заступниць хворих і знедолених на всьому Балканському півострові.