Історія про святого Макарія в «Отчнику»: розбіжність між усною та писемною традицією

Автор звертає увагу на історію з «Висловів отців-пустельників», наведену в розділі про авву Аммона під десятим номером, і відзначає випадок, коли усна й писемна традиції суперечать одна одній. За словами автора, у писемному збірнику цей вислів приписаний авві Аммону, проте в монастирі святого Макарія ту саму історію прийнято вважати розповіддю про самого святого Макарія.

Автор сприймає цю розбіжність абсолютно спокійно. За його словами, зрештою, не має особливого значення, кому саме приписують цей вислів: розповідь могла б бути й безіменною, а закладена в ній істина від цього б не змінилася. Автор додає, що легко уявляє, як авва Макарій робить те, про що йдеться в історії, і запитує, у кого ж він міг навчитися так чинити.

Його відповідь — у Христа, і при цьому він цитує слова: «Хто з вас без гріха, нехай перший кине камінь». Цей короткий допис не переказує самого сюжету, тож читачеві доведеться відкрити десятий вислів авви Аммона, щоб дізнатися, що саме, за цим уявленням, зробив Макарій. Публікація пропонує невеликий приклад того, як у пустельній традиції одна й та сама оповідь може передаватися під іменами різних отців і як спільноти, що зберігають ці перекази, ставляться до подібних розбіжностей на практиці.

Монастир святого Макарія пов'язує цю історію з ім'ям Макарія, хоча в писемному збірнику вона стоїть під ім'ям Аммона. Автор підсумовує, що авторство є вторинним щодо змісту: повчання залишається чинним незалежно від того, чи ця історія безіменна, чи належить Аммону, чи Макарію. Посилання на євангельські слова Христа представляє цей урок як такий, що, на думку автора, походить безпосередньо з відповіді Самого Христа тим, хто збирався побити грішницю камінням.