Святий Василій: Хліб, який ти тримаєш про запас, належить голодним

Святий Василій Великий навчає, що блага, які ми тримаємо невикористаними, за правом належать тим, хто їх потребує. Хліб у шафі належить голодним, пальто, яке не носять, належить тому, хто не має одягу, черевики, що лежать і гниють, належать тому, хто їх не має, а нагромаджені гроші належать бідним. Далі він робить суворий висновок: якщо, здираючи з людини одяг, хтось стає злодієм, то той, хто міг би одягнути голого і не робить цього, заслуговує на те саме ім'я. Ці слова подано як цитату святого, на тлі тем любові, святих, Святого Письма і християнського життя.

Це вчення не залишає середини між володінням і діленням: те, що ми утримуємо від нужденних, не наше, щоб це залишати собі. Василій подає милостиню не як щедрість понад обов'язок, а як повернення того, що належить іншому, і він оцінює недавання за тим самим мірилом, що й відбирання силою.